EL TEJON (meles meles) EN ARROBA DE LOS MONTES

JESÚS VÍCTOR GARCÍA

 

El tejón (meles meles) es un mamífero carnívoro de tamaño medio que habita en nuestro pueblo. La palabra tejo proviene del latín tardío "taxo" y este de la forma diminutiva de "taxonem", que a su vez deriva de la antigua raíz germánica "thahs". Su significado etimológico original es "el animal que construye", haciendo referencia a su famosa habilidad para excavar y construir complejas redes de túneles subterráneos para sus madrigueras.

Restos de una colmena destruida por un tejón en Arroba de los Montes foto Jesús Víctor García

El nombre científico de "meles" proviene del latín clásico para designar al tejón, este término latino está asociado a la miel, "mel" en latín, debido al saqueo de las colmenas por los tejones para alimentarse de abejas y miel.

El tejón tiene complexión robusta, cuerpo mucho más largo y ancho que alto, con patas cortas y cola también corta con el extremo romo.

 

Tejón muerto en una cuneta foto Jesús Víctor García

Viven en las estribaciones montañosas con cierta cobertura vegetal, preferiblemente bosques claros combinados con pastos donde pueden encontrar lombrices de tierra, insectos y frutos. La ganadería es beneficiosa para su hábitat, así como la existencia de montículos de piedras es apta para realizar las madrigueras. 

 

Tejonera en el barranco de la entrada en Arroba de los Montes, se puede observar numerosas entrada de la madriguera foto Jesús Víctor García

Los tejones son animales sociables y viven en grupos de hasta 12 individuos, donde aproximadamente la mitad son adultos. En su salida por la noche, van uno detrás de otro formando líneas entre los montes, donde muchos cazadores lo han observado tras el ruido que dejan sus uñas en las pedrizas del pueblo.
El tejón es un animal nocturno, por lo que observarlo a plena luz del día es muy raro, con un olfato y oído muy perfeccionados, mientras que la vista está muy limitada.
  

Acumulación de excrementos de los tejones en una letrina de una tejonera foto Jesús Víctor García

Los tejones son omnívoros; comen de todo, desde insectos, como abejas, invertebrados (escorpiones, escarabajos), pequeños mamíferos, reptiles, lombrices, gusanos, madroños, cereales y hasta carroña.

Hay que mencionar su predilección por las abejas y la miel, donde en nuestro pueblo es fácil comprobar por qué algunos corchos de abejas o colmenas son destrozados con sus garras y alimentarse.

 

Tejonera o guarida de una familia de tejones foto Jesús Víctor García

Los tejones viven en galerías excavadas en la tierra, generalmente alrededor de un afloramiento rocoso e aislado. Los tejones evacúan sus heces en las letrinas situadas en el exterior y suelen marcar su territorio con heces en piedras o arbustos situados en distintos puntos de su territorio.
Las tejoneras tienen una cámara principal que sirve para el alojamiento y cría, que suele estar acolchada con restos vegetales; tiene conductos de ventilación, conductos de escape, litera o cuna y retrete.

Tejonera del Arroyo Lagar con restos vegetacion acolchada para la cámara principal en Arroba de los Montes foto Jesús Víctor García

El depredador principal del tejón es el hombre que con sus cebos envenenados, lazos y cepos diezma a este animal. Además,  de los carnívoros como zorro, gato montés y gineta, caza a los tejones jóvenes.