LOS OSOS EN UN PUEBLO DE LOS MONTES DE TOLEDO, ARROBA DE LOS MONTES



JESÚS VÍCTOR GARCÍA

Los osos pardos ibéricos son los más pequeños de todo el mundo, pues los machos raramente sobrepasan los 180 kilos y las hembras pesan alrededor de los 130-140 kilos. Aunque las variaciones de peso en el osos dependen en gran medida de la abundancia de alimento, de la estación del año y la latitud.
Su pelaje varia entre el crema pálido y el color pardo oscuro, pero siempre con un color casi negro en las patas .El oso pardo es uno de los pocos animales capaces de ponerse a dos patas. Esto se da en ocasiones especiales como peleas ya que su posición natural es la de cuatro patas.

Osos pardos de Cabarceno  en Cantabria foto Jesús Víctor García

En Arroba de los Montes,  al estar mas al sur, el clima mas benigno y mas horas solares, los osos pardos eran mas pequeños y con un pelo mas claro que sus hermanos mas al norte.
El oso es omnívoro, aunque en la península, la importancia de la ingesta de materia vegetal es mucho mayor que la carnívora. Las distintas estaciones del año aportan diferentes recursos alimenticios que la especie aprovecha.

Lugares de osos cazados en Arroba de los Montes

Es de destacar en la dieta del oso en Arroba, el pescado, sobre todo cuando inician el desove de los peces del rio Guadiana hacia el rio San Marcos y Tamujar, a comienzos de primavera, observado actualmente entre marzo y mayo.

En otoño la abundancia de bellotas, madroños y castañas en las distintas gargantas, es vital para almacenar grasa en su cuerpo y pasar un invernada sin complicaciones.
Durante ciertos períodos, la nutrición puede ser intensiva y localizada. Otros tipos de alimentos vegetales y animales son consumidos a lo largo del año, como se puede carroñas, insectos, miel, setas, aves, huevos y ungulados, raíces, madroños, mejillones de rio, cangrejos, etc.

En la época de celo, los machos marcan su territorio señalando los árboles con arañazos y frotándose contra las cortezas para dejar su olor.


Rejales o apiarios en la actualidad en Arroba de los Montes

Los osos son animales solitarios y solo se juntan en el celo que ocurre en nuestra comarca entre mayo y Junio, las hembras alcanzan su madurez sexual entre los 3 y los 5 años de edad.

Suelen tener de una a tres crías y entre una camada y otra pasan alrededor de tres años. Los osos pardos son animales polígamos. La gestación dura entre 8 y 10 semanas y los cachorros nacen durante la hibernación de la madre. Lo hacen sin apenas pelo, ciegos, sin dientes y pesando aproximadamente medio kilo.
A los tres meses de edad comienzan a ingerir otros alimentos además de la leche materna, hasta el año que dejan de tomarla.
Después de aparearse el macho abandona a la hembra que es la que asume por un período de dos años, el cuidado de las crías.

El período reproductivo es un momento de gran consumo energético, ya que los machos se ven obligados a recorrer como norma general grandes distancias en búsqueda de una hembra en celo, este hecho adquiere en el núcleo oriental una gran importancia debido a la escasez de hembras. Como podéis comprobar en el termino actual de Arroba, cazaron en un periodo muy corto del siglo XVI, tres hembras, siendo un indicador de que nuestro termino era ideal para la reproducción de esta especie por cumplir las exigencias de territorio, clima y alimentación. Como curiosidad se mató en esta época un gran oso solitario, que iría recorriendo toda nuestra comarca en busca del celo de las hembras.

Al abrigo de esta cueva, a veces natural, y otras excavada por ella misma, es donde tendrá lugar el parto de 1 a 3 crías, y donde permanecerán hasta la salida normalmente en marzo, aun- que la madre haga salidas esporádicas en busca de alimento. Es muy importante la disponibilidad de recursos alimenticios en otoño, pues es la estación donde se acumulan grasas para afrontar el invierno. En los dos años que viene a durar la estancia de la madre con las crías, la osa no tiene celo y deberá defenderse de los ejemplares masculinos que la pretendan.

Espeton y collar de perro para osos, Museo de Ciudad Real, exposición temporal sobre la caza, foto Jesús Vector García

En las Relaciones de Felipe II, en la pregunta 18. donde pregunta si nuestra es tierra abundosa o falta de leña, y de donde se producen, y si montosa, de que monte y arboledas, y que animales, cazas y salvajinas se crían y hallan en ella:
Dijeron que es tierra de mucha leña de chaparro, jara, y madroño y otros diferentes montes, que hay en las sierras y tierra de muchos osos, y lobos, y zorras, y otras muchas salvajinas, y arboledas no las hay

Los intereses de los colmeneros, hacen al oso como una animal a perseguir, por los perjuicios ocasionados a los apiarios, que hacen reducir la producción de miel y sobre todo de la cera, que era una materia primordial para las velas de las iglesias católicas.

Rejal de colmenas del Corralón en Arroba de los Montes

Se realizan cacerías pero limitando la maneras de cazarlos, donde se intentan regular dicha caza como en el siguiente documento de Alfonso X de 1438:

“ninguno sea osado de armar cepos grandes en los montes con hierros en que pueda caer oso, ni puerco o venado, por el peligro que se podía acaecer en hombres y caballos que andan en los montes. Y cualquiera que lo hiciere o armare, que por la primera vez que yaga en la cadena medio año, y por la segunda vez esté el dicho tiempo en la cadena y le den sesenta azotes, y por la tercera vez que le corten la mano.”.

La cacería del oso empieza con la suelta de perros y la batida o vocería con gritos para espantar a los animales a comienzo de la primavera cuando los osos salen del letargo y están débiles. Cuando eran acorralados por los cazadores se lanzaban flechas de ballestas impregnadas de un veneno natural extraídas de la llamada hierba del ballestero o eléboro fétido ( Helleborus foetidus".

El hábitat del oso son montes agreste y cerrados con pluviometría elevada, donde existen madroños y bellotas que le sirven de alimento, y como complemento la miel. El oso, además de sus necesidades alimentarias, necesita refugio en una zona agreste, un caudal de agua todo el año, y una abundante biodiversidad de frutos a lo largo de todas las estaciones del año.
En nuestro termino existen tres localizaciones basándome en los libros de caza, en los apiarios en la actualidad, en los topónimos locales y sobre todo en el territorio de caza oso para obtener sus necesidades básicas. Todos estos lugares reúnen las condiciones mínimas de alimentación, refugio, agua, etc., y lo que es mas importantes existe entre esto tres puntos, uno de otro, unos 7 kilómetros de distancia, no existiendo competencia territorial entre estas tres localizaciones.

Dibujo oso en documento Catedral Toledo. Torrijos, 1391

Los Montes de Toledo estaban en medio de la ruta de Castilla la Vieja hacia el sur, siendo un paso obligado por Alfonso XI tan aficionados a las caza del oso.
Con todas estas razones, en el Libro de Montería de Alfonso XI, dicen que las mejores batidas de osos en nuestro pueblo, son Valle de San Marcos, la Celada, Majalta, Perdiguero y Castellares. 

(779) " La Celada (Celada) es buen monte de oso, et de puerco en todo tiempo, Et son las vocerías( batidas), la un a desde la Boca del Gavilán ? por cima de la cumbre hasta el Castellejo(Castellares) de sobre Nava Alta (Majada Alta). Eta la otra desde la Celada por cima de la cumbre de la Sierra fasta el Castellejo(Castellares). Es son las armadas la una sobre la posada de la Torre( Torre del Perdiguero).

Las armas de fuego empiezan a generalizarse en la caza mayor durante el siglo XVI, con lo que se facilita en gran medida el cobrar piezas de tanta envergadura como la de los osos. De poco servía que Carlos V vedase en 1527 disparar con tiro de pólvora y emplear hierba de ballestero, para preservar la fauna mayor.

A lo largo de la Edad Media, las Hermandades Viejas de Toledo, Talavera de la Reina y Ciudad Real pagan elevadas sumas de dinero por cazar los osos.

Osera en la Sierra de Arroba de los Montes foto Jesús Víctor García

Un documento de la época “ a diez de abril de 1502... mandaron dar a Hernando de Tejada colmenero de Arroba ciento sesenta maravedíes por un oso que mato e trajo la cabeza e las manos a la Casa de la Hermandad”;
“pago de 4 cabezas de osos que se trajeron e clavaron encima de las puertas de Casas de la Santa Hermandad.

-12 de Junio de 1562 , López Sánchez, Arroba, 2 oseznos vivos. 2500 Mrs.

-7 de Noviembre de 1565, Alonso de Lucena, 1 oso muerto.

- 26 de Abril de 1568, Ximeno Sánchez, 1 oso muerto,1020 Mrs.

-27 de Enero de 1575,Alonso Sánchez Herrero, 1 osa muerta, Montes de Arroba, 6.000 mrs

-1 de Abril de 1579, Alonso Benito, 1 osa. 3.000 Mrs.

-23 de Septiembre de 1585, Rodrigo Sánchez, 1 osa muerta, 4.500 Mrs.

-5 de 1 de 1590, Juan García de Yébenes, Arroba, 1 osezna, 1224 mrs

-17 de 10 de 1590, Alonso Martín de Lucena, Arroba, 1 osa muerta, 1496 mrs

-27 de 6 de 1593,Simon López, Arroba, 1 osa y 1 osezno, 3740 Mrs.

En 30 años en el pueblo de Arroba de los Montes se matan 11 osos, de ellos, 6 son osas, que eran muy raras. Nos indica que nuestro pueblo era el foco reproductor de esta zona de los Montes de Toledo, en la actualidad quedan topónimos como "Montoso".

Existen 29 cacerías documentadas con éxito, pero serian muchas mas que fracasaron, se intentaban cazar cuando terminaba la invernarcion, por salir debilitado y fuera de las oseras.

El numero de piezas cobradas, se reduce normalmente a un oso (19), siendo mas rara la captura de sus hembras (5), apresando los oseznos vivos (8) o muertos.

Únicamente en una ocasión se lleva solo el pellejo de la pieza muerta, justificada porque su cazador transportó dos cachorros vivos desde la ribera del Guadiana. Este hecho a queda en la memoria colectiva del pueblo de Arroba de los Montes, donde se celebraban en los Carnavales, La Osa, que consistía en disfrazarse un hombre, mas bien corpulento, donde se le colocaba una falda y alrededor del cuerpo tiras de corcha de alcornoque. Este hombre era sujetado por otro individuo con una soga en el cuello donde era golpeado sin dañarle en el cuerpo con una estaca, produciendo un ruido ensordecedor. Esta representación de la OSA se realizaba alrededor del pueblo acompañada de música y pidiendo a los vecinos dinero. Esta interpretación no es mas que la imagen del paseo de los osezno que cogían en la Edad Media en nuestro pueblo y la alegría por el dinero que daba Toledo a sus cazadores donde ese dia era un motivo de fiesta local. La ultima representación fue en la década de 1990.


Representación de la Osa y Venaos en Arroba sobre l960

Las presas mayores se acreditan exhibiendo la cabeza o las zarpas. Mencionar, por ultimo, que las recompensas otorgadas no parece seguir una pauta fija; un ejemplo claro, el 12 de abril de 1562 se pagan tres cantidades muy distintas a otros tantos individuos por prácticamente idénticas piezas.

A partir de 1593 cuando un trampero de Fontanarejo caza un oso en la vertiente meridional de los Montes de Toledo, desaparece toda mención a tales depredadores en la documentación oficial del tribunal hermandino de la Ciudad Imperial. Los últimos que nos consta fueron sacrificados por su homologa de Ciudad Real serian dos oseznos que Juan Cabello, vecino de Piedrabuena mato en los Montes de la Parrilla, junta a dicha villa. Probablemente, a partir de entonces, tardaría poco tiempo en extinguirse el oso pardo en la zona.

BIBLIOGRAFIA:

-Libro de Montería de Alfonso XI

-La Caza en Toledo y sus montes durante el antiguo régimen, Ramon Sánchez González. Ciudad Real, Universidad de Castilla la Mancha, 2003.

-Apuntes sobre la caza del oso en los Montes de Toledo. MIGUEL F. GOMEZ VOZMEDIANO. Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo.

-Documento de Alfonso X en las Cortes de Alcalá en 1438.

-Sánchez Benito, J:M, Santa Hermandad Vieja de Toledo, Talavera y Ciudad Real (siglo XIII-XV), Toledo, 1987,pag. 307-308 

-Matar al Rey, José Luis Corral. 2022