PALUDISMO, MALARIA O FIEBRE PERNICIOSA EN ARROBA DE LOS MONTES (1840-1910)

JESÚS VÍCTOR GARCÍA

MARIA DOLORES FERNANDEZ MARTIN

La Malaria, Paludismo o fiebre perniciosa es una enfermedad producido por parásitos del genero Plasmodium y es trasmitida por la picadura de los mosquitos hembras del genero Anopheles, a veces se observa en los brazos y tronco las picaduras muchas veces atribuidas a las pulgas.

El termino Malaria proviene del italiano "mala" y "aria" significando mal aire que ocasionaban fiebres intermitentes. Hipócrates describe las fiebres terciarias y cuartanas, y son los romanos Varrón y Columela cuando empiezan a mencionar "la fiebre de los pantanos" donde esta enfermedad no era muy destructiva.

Esta enfermedad se menciona en la Isla Misteriosa de Julio Verne cuando "exclama Ciro Smith .-una fiebre perniciosa.- Se engaña usted, Spilett porque la fiebre perniciosa no se declara espontáneamente, hay que adquirir el germen.  -No me engaño- dijo el periodista- Harber había adquirido ese germen en los pantanos de la isla y eso basta. Ya ha experimentado el primer acceso. Si viene el segundo y no conseguimos impedir el tercero..., esta perdido".

Pila y pozo del concejo de Arroba de los Montes, lugar de propagación del paludismo (foto del autor)

Arroba de los Montes han padecido las "tercianas" debido al estancamiento de las aguas de regueros, arroyos, regueros y charcas o charcones originados por la extracción de tierras para adobes y tejas. El pueblo esta englobado en la zona de endemia grave de paludismo a nivel nacional

Así describe un tratado de medicina de 1870  la causa de  "las fiebres de malaria son de preferencia endémicas en las comarcas pantanosas; en las cuales aumenta o disminuye el numero de enfermos según que las circunstancias son o no favorables a las descomposición de los vegetales muertos, contenidos en los pantanos. Cuando sobreviene un frio intenso, de manera que estos quedan cubiertos por una capa de hielo, dejan de producirse las intermitentes; sucediendo lo propio en los años secos en que se desecan completamente los aguazales, o cuando, en los años húmedos, hay una gran masa de agua que protege el fondo cenagoso de estos contra la influencia del aire y calor".

La zona pantanosa del Arroyo Lagar en Arroba de los Montes es el lugar idóneo para la proliferación de mosquitos que trasmiten el paludismo (foto del autor)

Hay proyectos de pueblos en los montes de Toledo que fallaron  debido a la malaria, como ocurre en 1575 en San Andrés de Toledo debido al paludismo cercano de las lagunas del rio Algodor donde los habitantes abandonaron el pueblo y posiblemente Malamoneda fuera abandonada también por el paludismo.

Los muertos por malaria aumenta en el año 1967 en Arroba de los Montes habiendo casos ocasionales el resto de años. Los habitantes que vivían o trabajaban en zonas donde habían agua estancadas era candidatos a coger esta enfermedad.

Muertos por malaria en Arroba de los Montes 1840-1910 según Jesús Víctor García

La fiebre palúdica, es intermitente, con intervalos de tres días o "fiebre terciana" y "fiebre cuartanas" con calenturas casi siempre de origen palúdico que entra con frio de cuatro en cuatro días. Después de un escalofrió empieza un periodo de fiebre alta durando varias horas, luego una sudoración donde el paciente queda dormido.

En el año 1840 mueren una niña de 5 años de "diarrea, dolor y cuartanas" y un hombre viudo de 60 años de "cuartana y perlesía". Los síntomas son variados con fiebres de 8 a 30 días acompañado a veces de dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio, sudoración nocturna, tos y diarrea; además la muerte no distinguía entre el sexo masculino o femenino.

Muerto de Malaria por sexo en Arroba de los Montes 1840- 1910  según Jesús Víctor García

Los niños son los mas afectados por esta enfermedad, siendo los meses de Julio y agosto los mas propenso para ser infectados coincidiendo con el buen tiempo. Todo estos datos nos indica que los niños pequeños que vivían en sitios insalubres o jugaban cerca de ellos, eran los candidatos a adquirir la malaria.

En 1863 muere un niño de 20 días de "fiebre perniciosa" y en 1865 muere un niño de 7 años de "fiebre perniciosa" donde en ocasiones hay herpes labial.

En 1867  es el año donde muere mas niños de malaria, muere un niño de 14 años de "calentura perniciosa común"; un recién nacido de "calentura perniciosa"; un niño de 18 meses de "fiebre perniciosa" y una niña de 20 meses de "fiebre perniciosa".

En 1869 muere una mujer de 32 años de "calentura perniciosa".

En 1891 muere una niña de 5 años de " ca...sia palúdica" y en Mayo un hombre de 55 años de "intermitente perniciosa".

En 1893 muere una niña de 7 meses de "fiebre perniciosa".

Muerte de Malaria por meses del año en Arroba de los Montes 1840-1910 según Jesús Víctor García.

En ocasiones se hace referencia a la palidez de la piel, donde tiene un aspecto terroso o amarillento como ocurre en 1900 cuando muere una soltera de 20 años y otra de 53 años de "fiebre palúdica".

En 1905 muere un hombre de 29 años de "fiebre perniciosa" y en 1910 una mujer de 29 años de "nefritis aguda y paludismo crónico".

En la Guerra de la Independencia, en los años 1803 y 1804, los efectos del paludismo fueron muy graves sobre la población de los Montes de Toledo. Los arrobeños que venían de la guerra de Cuba traían entre otras enfermedades las fiebres intermitentes, paludismo, disentería o fiebre amarilla.

Después de 1910 no tenemos datos de malaria en Arroba de los Montes, aunque seria afectada por la famosa endemia de las Hurdes extremeña en 1920 y es a consecuencia de esta donde se inicia la lucha antipalúdica en España. Durante la Guerra civil también aumentaron los casos de cólera en España debido a las escasas condiciones higiénicos sanitarias.

Muerte de Malaria por edad en Arroba de los Montes 1840-1910 según Jesús Víctor García.

La Malaria siempre ha sido endémica alrededor de las zonas húmedas y encharcadas, con la ley de Julio de 1918 se inicia la desecación de lagunas, marismas, terrenos pantanosos y encharcados. En 1924 se obliga a los propietarios de los terrenos palúdicos a sanear sus terrenos encharcados y es en 1964 donde oficialmente se erradica el paludismo en España.

BIBLIOGRAFIA:
-Archivos iglesia de Arroba de los Montes.

-Enfermedad infecciosa y practica clínica en la España del siglo XX: una aproximación a través de las historias clínicas del hospital del Rey de Madrid (1924-50). Alberto Gálvez Ruiz. Universidad Complutense de Madrid.

-Tratado Completo de Patología Interna y Terapéutica por F. de Niemeyer 1870.

-Nombres vulgares de las plantas en la península ibérica e isla baleares, Tesis doctoral, Beatriz Teresa Álvarez Arias. Madrid 2006